Comment avons-nous découvert les différentes qualités de café ? Comment le café est-il devenu cette boisson si populaire, maintenant consommée dans le monde entier ?

La découverte du café

Personne ne sait précisément qui découvrit le premier les effets du café et prépara la première boisson à partir des baies. Dans les premiers textes (environ 900 avant Jésus Christ), les médecins arabes mentionnent déjà les effets thérapeutiques du café.
Il existe une légende concernant un berger yéménite du nom de Kaldi (environ 300 après JC), qui remarqua que ses chèvres avaient un comportement plus agité lorsqu'elles mangeaient certaines baies rouges. Il les goûta lui-même et constata qu'il était plus énergique que d'habitude. Il raconta son histoire à quelques moines d'un monastère du village et ceux-ci commencèrent à manger ces fruits pour rester éveillés pendant leurs prières nocturnes. La légende dit qu'ils découvrirent qu'en faisant griller ces graines, ils pouvaient en faire une boisson possédant les mêmes propriétés stimulantes mais d'un goût beaucoup plus agréable.

La propagation du café dans le monde entier

Le caféier est originaire d'Ethiopie. Par l'intermédiaire des pèlerins musulmans se rendant à La Mecque ou à Médine, le café se répandit dans tout le Proche-Orient. C'est au Yémen qu'apparurent les premières plantations de café. Celles-ci s'étendirent par la suite en Arabie et en Egypte, où boire du café (ou "kahwa") entra rapidement dans les habitudes quotidiennes.
Le café fut connu en Europe seulement au 17ème siècle, mais sa popularité grandit rapidement. En peu de temps, les établissements servant du café se multiplièrent, tout particulièrement en Italie, en Grande-Bretagne, en Hollande, en France et en Allemagne. Au début du 18ème siècle, les Hollandais introduirent la culture du café à l'Indonésie, les Français exportèrent des plantes en Martinique pendant que les Espagnols ouvraient des exploitations aux Caraïbes, en Amérique Centrale et au Brésil. Le café aujourd'hui. Le Brésil est aujourd'hui le plus grand producteur de café du monde, suivi par le Vietnam, la Colombie et l'Indonésie.
Un grand nombre de pays se partage le reste de la production mais ne réalisent que de faibles volumes.

Que dire de la consommation ?

Même si nous utilisons différentes recettes et suivons différents rituels, chacun d'entre nous boit le café, du Nord au Sud d'Est en Ouest, du matin au soir. Le nombre de personnes travaillant dans un secteur directement ou indirectement lié au café est aujourd'hui estimé à 20 millions.

Le voyage du café

1 Origine
L'Arabica, au goût délicat et aromatique, provient d'Amérique Centrale et du Sud. Le Robusta, au goût plus intense et corsé, vient d'Afrique et d'Asie. Chaque grain a son propre goût qui se développe après la torréfaction.

2 Mélange
Le café est différent d'un pays à un autre et d'une récolte à une autre. Les experts café - maîtres du "mélange flexible" - sélectionnent les grains de café vert en fonction de différents critères pour obtenir le mélange idéal. De cette manière, ils garantissent que le goût du café le meilleur possible.

3 Arrivée
Les grains de café sont transportés dans des sacs de jute ou dans d'énormes conteneurs. Ils sont ensuite trempés et lavés dans un bassin d'eau pour enlever les débris de tiges, feuilles, morceaux de métal et de corde.

4 Torréfaction
C'est pendant la torréfaction que les grains de café acquièrent leur arôme et leur saveur. Ils sont exposés à des températures très élevées, allanty jusqu'à 250°C. La température, le temps de torréfaction et le ratio air/café dans le brûleur sont des critères qui influencent dans une large mesure le résultat de la torréfaction.

5 Trempage
Pour stopper le processus de torréfaction, les grains sont trempés dans l'eau puis refroidis à l'air. La vapeur ainsi produite s'échappe par la cheminée de l'usine.

6 Séchage
Les grains sont devenus plus légers après la torréfaction du fait de la perte d'humidité. On laisse les grains au repos quelques temps puis ils sont moulus ou directement emballés (à l'état de grains).

7 Mouture
Les grains de café sont compressés entre deux rouleaux tournant en sens inverse. De la distance entre les rouleaux dépend la finesse de la mouture.

8 Emballage
Pour ne pas perdre son précieux arôme, le café moulu doit être emballé sous vide, de façon à ce que l'air ne puisse pas pénétrer dans le paquet.

A chacun selon ses goûts !

Pourquoi ne pas commander un Expresso Doppio, un Lungo ou encore un Latteccino quand vous sortez ...

La liste ci-dessous vous permet de découvrir différentes variétés de café plus ou moins répandues provenant du monde entier. N'hésitez pas à adapter les recettes aux goûts de votre région !

Américain : Expresso qui ressemble à un café filtre du fait de l'ajout d'eau chaude pour diluer la boisson servie mais conserver la saveur de l'expresso.

Café Crème : Café de force normale avec une couche de crème type expresso

Café Frappé : Café très fort (1/2) mélangé à de la glace (1/2) dans un mixeur

Café au Lait : Café de force normale (1/2) additionné de lait chaud (1/2)

Café Lungo: Long tirage (100 ml - 120 ml) pour permettre l'infiltration d'un peu plus d'eau dans le café moulu en évitant une sur-extraction

Café Ristreto : Expresso court et serré. Le flux d'eau est stoppé à environ 25 ml

Cappuccino : Expresso (1/3), lait chaud (1/3) et crème de lait (1/3)

Con Panna : Expresso serré surmonté de crème fouettée

Demi-tasse : Simple dose d'expresso servie dans une tasse de taille normale

Espresso : Café infusé avec la méthode expresso (40 ml to 50 ml)

Erlängerter : Expresso infusé avec un peu plus d'eau (cf Café Lungo)

Espresso Doppio : Double dose d'expresso

Flavoured Latte : Café Latte parfumé avec quelques gouttes de sirop (vanille, caramel...)

(Grosser) Brauner : Café au lait (le Grosser est servi dans une plus grande tasse)

Kapuziner : Café noir avec de la crème de lait

Latte macchiato : Simple dose d'expresso versée dans un verre de crème de lait

Latteccino : Entre le cappuccino et le café latte

Macchiato : Simple dose d'expresso relevée d'une ou deux cuillères à soupe de crème de lait

Mocha ou moka : Lait chocolaté à base d'expresso: expresso (1/3) infusé avec de la crème de lait (1/3) dans laquelle du cacao (1/3) a été dissout.

Romano : Simple dose d'expresso servie avec une rondelle de citron

Schlagobers : Café fort additionné de crème fouettée

Schwarzer : Café noir

Wiener melange : café de force normale (1/2) additionné de lait chaud chocolaté (1/2) Etc...

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