En 668, des moines bénédictins venus d'Italie bâtissent en Alsace, dans la vallée de la Fecht, un monastère en l'honneur de Saint Grégoire. Les alentours prirent naturellement le nom de Val Saint Grégoire et par la suite vallée de Munster, du latin monasterium.

Monasterium, monastère, Munster... Hé oui... Faut suivre !

Le Munster provenait du versant oriental des Vosges. De l'autre côté, un autre fromage, en tous points identiques, était fabriqué du côté de Gérardmer (Géromé, en patois). Munster et Géromé étaient alors vendus principalement au marché de Gérardmer, le prix étant fixé le 23 juin de chaque année. L'occasion d'une grande fête.

Devenu célèbre dès le XVI ème siècle, on commencera à fabriquer le Munster à "grande échelle" au début du XVII ème, alors que n'en finit pas la gueguerre pour savoir qui, du Géromé et du Munster, a commencé.

300 ans plus tard, le 21 mai 1969 très exactement, de sages hommes plein de bons sens (si si, ça existe...) mettent un terme à ces enfantillages. Même couleur, même odeur, même saveur et même processus de fabrication... Allez hop : l'alsacien et le lorrain partageront la même AOC !

Le lait des vaches (race vosgienne) provient d'une ou deux traites. Le Munster doit sa belle couleur orangée aux multiples lavages à la bière.

Fabrication du Munster

Pour confectionner un Munster, on utilise généralement le lait de deux traites (celle du matin et celle du soir). Celui-ci est d'abord tiédi puis emprésuré.
Le caillé ainsi obtenu est tranché en grains minuscules. Peu de temps (1 jour ou 2) après le moulage, il est légèrement salé avant d'être démoulé puis placé en hâloir.

Là, il est ressuyé pendant 2 ou 3 jours et déposé sur des claies de bois. Durant les 3 semaines de son affinage (cave tempérée et humide), le Munster est lavé et retourné.

Pour les amoureux du fromage, beaucoup plus qu'un musée ...

Source : http://www.dna.fr

La Maison du fromage vous accueille sur 8 ha à Gunsbach. Elle y exalte le fromage de munster et les traditions pastorales.

Au fil d'une déambulation interactive, ludique, sur quelque 2000m 2, la Maison du fromage décline toutes les étapes de la fabrication du munster et tout ce qui s'y rattache : films, expositions, ateliers pédagogiques, visite d'une étable avec ses vosgiennes, démonstrations, dégustations, savoir-faire locaux…

Dans les secrets de la marcairerie
La marcairerie est le point central, où le fromager dévoile les secrets de fabrication ancestraux qui font le bon munster. Le munster, ce sont aussi les techniques d'affinage. Une cave permet aux visiteurs de déguster toute sa saveur et sa finesse, et même de l'apprécier selon ses stades de maturité avec des diffuseurs de parfum.

« S'Menschtertàlerkashüs » a aussi son restaurant, avec un accès libre, la Stub de la Fecht, où sont servies des spécialités alsaciennes, des recettes inédites au munster. L'an prochain, la Maison sera renforcée par la mise en place d'une fruitière, une coopérative de production de munster à l'initiative d'une dizaine d'agriculteurs de la vallée.

Véritable centre d'interprétation de la culture fromagère de la vallée, labellisé pôle d'excellence rurale par l'Etat, la Maison sera animée par une équipe d'une vingtaine de personnes et espère recevoir 50 000 visiteurs en 2011. Les tarifs varient selon les visites.

Maison du fromage :
23 route de Munster à Gunsbach. Ouvert tous les jours de 9h à 19h. Renseignements : 03.89.77.90.00 ou info@mdf-munster.fr

Tartines au Munster, Jambon des Ardennes et Paprika

Pour 4 personnes :

150 g de Munster,
100 g de jambon des Ardennes,
1 baguette de pain,
15 cl de crème fraîche,
1 échalote, 1 c. à café de paprika,
1 petit verre de Gerwurztraminer,
50 g de beurre, poivre.

Mixer ensemble le jambon et le Munster.
Couper des tranches de baguette. Les beurrer.
Saupoudrer de paprika.
Eplucher l'échalote avant de la hacher. La faire revenir à petit feu dans une poêle. Ajouter la crème fraîche.
Remuer et ajouter le mixe jambon/Munster puis le Gerwurztraminer.
Poivrer mais ne pas saler (le jambon s'en occupe...)
Garnir les tranches de baguettes de cette préparation.
Passer au four quelques instants pour faire tiédir l'ensemble.

Et bien sûr : Tout un fromage... le site

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